- Милостивый государь-батюшка! Благослови нас, мы на охоту поедем.
   

Отец благословил, и они поехали в разные стороны.
   

Младший сын ездил, ездил и заплутался; выезжает на поляну, на поляне
   лежит палая лошадь, около этой падали собралось много всяких зверей,
   птиц и гадов.
   

Поднялся сокол, прилетел к царевичу, сел ему на плечо и говорит:
   

- Иван-царевич, раздели нам эту лошадь; лежит она здесь тридцать три
   года, а мы все спорим, а как поделить - не придумаем.
   

Царевич слез с своего доброго коня и разделил падаль: зверям - кости,
   птицам - мясо, кожа - гадам, а голова - муравьям.
   

- Спасибо, Иван-царевич! - сказал сокол. - За эту услугу можешь ты
   обращаться ясным соколом и муравьем всякий раз, как захочешь.
   

Иван-царевич ударился о сырую землю, сделался ясным соколом, взвился
   и полетел в тридесятое государство; а того государства больше чем напо-
   ловину втянуло в хрустальную гору.
   

Прилетел прямо во дворец, оборотился добрым молодцом и спрашивает
   придворную стражу:
   

- Не возьмет ли ваш государь меня на службу к себе?
   

- Отчего не взять такого молодца?
   

Вот он поступил к тому царю на службу и живет у него неделю, другую и
   третью.
   

Стала просить царевна:
   

- Государь мой батюшка! Позволь мне с Иваном-царевичем на хрустальной
   горе погулять.
   

Царь позволил. Сели они на добрых коней и поехали.
   

Подъезжают к хрустальной горе, вдруг, откуда ни возьмись, выскочила
   золотая коза.
   

Царевич погнал за ней; скакал, скакал, козы не добыл, а воротился на-
   зад - и царевны нету! Что делать? Как к царю на глаза показаться?
   

Нарядился он таким древним старичком, что и признать нельзя; пришел
   во дворец и говорит царю:
   

- Ваше величество! Найми меня стадо пасти.
   

- Хорошо, будь пастухом; коли прилетит змей о трех головах - дай ему
   три коровы, коли о шести головах - дай шесть коров, а коли о двенадцати
   головах - то отсчитай двенадцать коров.
   

Иван-царевич погнал стадо по горам, по долам; вдруг летит с озера
   змей о трех головах:
   

- Эх, Иван-царевич, за какое ты дело взялся? Где бы сражаться доброму
   молодцу, а он стадо пасет! Ну-ка, говорит, отгони мне трех коров.
   

- Не жирно ли будет? - отвечает царевич. - Я сам в суточки ем по од-
   ной уточке, а ты трех коров захотел... Нет тебе ни одной!
   

Змей осерчал и вместо трех взял шесть коров; Иван-царевич тотчас
   обернулся ясным соколом, снял у змея три головы и погнал стадо домой.
   

- Что, дедушка, - спрашивает царь, - прилетал ли трехглавый змей, дал
   ли ему трех коров?
   

- Нет, ваше величество, ни одной не дал!
    На другой день гонит царевич стадо по горам, по долам; прилетает с
   озера змей о шести головах и требует шесть коров.
   

- Ах ты, чудо-юдо обжорливое! Я сам в суточки ем по одной уточке, а
   ты чего захотел! Не дам тебе ни одной!
   

Змей осерчал, вместо шести захватил двенадцать коров; а царевич обра-
   тился ясным соколом, бросился на змея и снял у него шесть голов.
   

Пригнал домой стадо; царь и спрашивает:
   

- Что, дедушка, прилетал ли шестиглавый змей, много ли мое стадо поу-
   бавилось?
   

- Прилетать-то прилетал, но ничего не взял!
    Поздним вечером оборотился Иван-царевич в муравья и сквозь малую тре-
   щинку заполз в хрустальную гору; смотрит - в хрустальной горе сидит ца-
   ревна.
   

- Здравствуй, - говорит Иван-царевич, - как ты сюда попала?
   

- Меня унес змей о двенадцати головах; живет он в батюшкином озере. В
   том змее сундук таится, в сундуке - заяц, в зайце - утка, в утке - яич-
   ко, в яичке - семечко; коли ты убьешь его да достанешь это семечко, в те
   поры можно хрустальную гору извести и меня избавить.
   

Иван-царевич вылез из той горы, снарядился пастухом и погнал стадо.
   

Вдруг прилетает змей о двенадцати головах:
   

- Эх, Иван-царевич! Не за свое ты дело взялся; чем бы тебе, доброму
   молодцу, сражаться, а ты стадо пасешь... Ну-ка отсчитай мне двенадцать
   коров!
   

- Жирно будет! Я сам в суточки ем по одной уточке, а ты чего захотел!
   

Начали они сражаться, и долго ли, коротко ли сражались - Иван-царевич
   победил змея о двенадцати головах, разрезал его туловище и на правой
   стороне нашел сундук; в сундуке - заяц, в зайце - утка, в утке - яичко,
   в яичке - семечко.
   

Взял он семечко, зажег и поднес к хрустальной горе - гора скоро рас-
   таяла. Иван-царевич вывел оттуда царевну и привез ее к отцу; отец возра-
   довался и говорит царевичу:
   

- Будь моим зятем!
   

Тут их и обвенчали; на той свадьбе и я был, мед-пиво пил, по бороде
   текло, в рот не попало.